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  相关研究发现，重度抑郁症让患者除了面临情绪抑郁的问题，通过儿童注意力测试仪检测发现，重度抑郁症还给患者带来注意力缺陷的困扰。
  重度抑郁症或抑郁状态的诊断面临着困境。重度抑郁症患者的认知障碍分为认知偏倚和认知缺陷：认知偏倚包括信息处理障碍和对阴性刺激产生注意，而认知缺陷包括注意力缺陷、短期记忆障碍和执行功能障碍。
  对抑郁患者的神经影像学研究发现，患者大脑处理情感的区域如前扣带回、杏仁核、纹状体和岛叶不能对刺激进行分析，反倒是内侧、背内侧和背外侧前额叶皮质过度活化，并对刺激进行认知分析。这就解释了为什么抑郁患者的情绪控制能力低下、处理记忆困难和整体执行能力低下。
  举个例子，抑郁患者会丧失注意和认知能力，中性刺激（对普通人而言）在他们看来会变得具有威胁性和压抑性。与焦虑状态相同，抑郁患者会对内疚、羞耻和失落等情绪过度关注。同样是半杯水，乐观的人会说是半满，而抑郁的人会说是半空。这种心理状态属于注意力缺陷的一种，它可能会被误诊为重度抑郁症内在注意力缺陷。
  注意力缺陷和抑郁可能都不是独立的疾病，而是一种疾病的几个分类，它们可能都是由于脑内某个活性区域受损而导致的，如前额叶皮质发育不良。但是，受遗传和环境的影响，脑部受损患者会产生类似情绪障碍的临床表现。